Pompeya, un viaje por el tiempo

Pompeya. Palabra mágica, casi mítica, que evoca un volcán furioso y cuerpos petrificados para la eternidad. Un instante fijado para siempre, la demolición de una cotidianidad de hace dos mil años por la fuerza de la naturaleza.

Pisar ese lugar es una experiencia privilegiada. Al acercarnos lo primero que atrae nuestras miradas es el Vesubio, tan tranquilo en apariencia, ajeno a las preocupaciones humanas, grandioso. A tan solo nueve kilómetros se yergue Nápoles, una de las mayores ciudades italianas, un bullicio de actividad. Contraste llamativo. ¿Por qué vuelve el hombre donde tanto ha sufrido? ¿Acaso trata de demostrar que es más fuerte que la naturaleza? ¿O está simplemente falto de memoria?

Pompeya está rodeada de tiendas, restaurantes, trenes turísticos y autocares que descargan pasajeros de cruceros por doquier. Sin embargo en el momento de cruzar la puerta de acceso a la ciudad sepultada todo ese ajetreo queda atrás y de repente nos vemos sumergidos en un instante congelado de la historia; estamos en el 79 d.C. y no estamos visitando un monumento sino recorriendo una ciudad. Tras trescientos años de excavaciones, el resultado es asombroso, aunque seguramente hagan falta otros trescientos años para sacar a la luz la ciudad en su totalidad.

Avanzamos por calles perfectamente empedradas. Las aceras permiten a los peatones no ensuciarse los pies con lo que probablemente era antiguamente un vertedero de aguas sucias y desechos. A distancia regular, pasos de cebra: piedras sobreelevadas alejadas entre sí que cruzan de un lado a otro de la calle. ¡Un concepto que creíamos asociado al automóvil tiene más de dos mil años de antigüedad!

También cae otro mito, ése que dice que España es el país con más bares por habitantes.

Quizás sea verdad hoy pero desde luego en otra época gana Pompeya. A cada pocos pasos la planta baja de una casa tiene una barra que da a la calle, con agujeros donde posicionar fuentes con alimentos. ¿Cómo no imaginarse apoyado a esta barra con un grupo de amigos?

¡Qué poco nos diferenciamos de ellos!

El espacio público se articula alrededor del foro, una gran plaza central. De nuevo ese paralelismo: igual que no falta una iglesia en una plaza importante, el templo de Júpiter preside. Detrás, las termas, en perfecto estado, con sus distintas salas, caliente, tibia y fría. Se puede ver el sistema de calefacción, muy ingenioso; siguen en pie los nichos donde cada usuario guardaba sus pertenencias; dos bancos de bronce rodean un brasero; solo falta el agua pero casi la escuchamos y por poco nos vemos inmersos, hablando de negocios o política con amigos o conocidos.

Numerosas casa señoriales nos descubren un sentido del gusto sofisticado, equilibrado y relajante. Los patios son floridos y agradables. Una pequeña estatua de un fauno en mitad de una fuente nos trae una sonrisa mientras que en otra casa un mosaico en el suelo nos avisa de que tengamos cuidado con el perro. El ya famoso Cave Canem que una vez más diluye los años que nos separan.

Algunos de los mosaicos más preciados han sido desplazados al museo de Nápoles pero una reproducción perfectamente fiel permite admirarlos, así por ejemplo la batalla de Issos con Alejandro Magno al frente, compuesta por más de un millón de piedras. ¡Qué paciencia la del artesano y qué gusto el del propietario!

La Villa de los Misterios es la más asombrosa de todas. Está en las afueras de la ciudad y para llegar a ella se sigue un camino jalonado por mausoleos, probablemente un paseo relajante en esa época. Se llega a un porche y se puede acceder a las distintas habitaciones, cubiertas con frescos de colores vivos en perfecto estado.

Como estamos en una ciudad, no puede faltar el burdel, una parada pintoresca en nuestra visita. Cuenta con dos plantas y varios dormitorios pequeños compuestos de poca más que una cama de piedra. En las paredes también frescos, pero éstos eróticos. Tenían una función profundamente práctica: cada fresco representa una posición distinta para que así el forastero que llegara a la ciudad pudiese indicar lo que quería simplemente con señalarlo con el dedo. En las paredes comentarios grabados en la piedra, principalmente valoraciones sobre las prostitutas.

Pero lo que más impacta, lo que se queda grabado de forma indeleble y ha hecho que el nombre de Pompeya alcanzase tanta fama, son los cuerpos encontrados. Cuerpos perfectamente conservados en la postura que tenían en el momento de su muerte, cuando les intoxicaron los gases del volcán, para luego ser recubiertos por cenizas. Un hombre se acurruca, una mujer embarazada está tumbada en el suelo, otro hombre coge a un niño. La muerte les llegó repentina y los dejó fijados para siempre. Sin embargo el volcán no exterminó toda la población, la mayoría hizo caso de las señales de la naturaleza y huyó; muchos vieron desde el mar, en barcos, como su ciudad quedaba arrasada. Pero otros no tenían medios para hacerlo o no quisieron dejar sus pertenecías presa del saqueo. Ésos son los que contemplamos hoy asombrados. Se pueden apreciar aun los pliegues de la toga de algunos de ellos y no podemos evitar sentir un escalofrío al imaginar sus últimos momentos.

Mágica Pompeya, la que hace viajar al visitante por unas horas dos mil años atrás. Una experiencia que nos recuerda nuestra insignificancia y el peso del legado histórico.

Recomendable para todos.

Fanny Beaudoin